Астрономы определили, сколько материи составляет сверхмассивная черная дыра в центре нашей галактики

В центре Млечного Пути находится сверхмассивная черная дыра, которая в 4,3 миллиона раз больше Солнца, известная как Стрелец A*. До недавнего времени не было ясно, какую часть материи в центре галактики составляет Стрелец A*. Астрономы измерили скорость четырех далёких звезд вокруг черной дыры. Движение звезд указывает, что масса в центре галактики почти полностью состоит из материи Стрельца A*, оставляя мало места для звезд, других черных дыр, межзвездной пыли и газа или темной материи.

«Обсерватории Джемини продолжают предоставлять новые знания о природе нашей галактики и огромной черной дыре в ее центре», - сказал Мартин Стилл, руководитель программы Джемини в NSF (Национальный научный фонд США). «Дальнейшее развитие приборов в течение следующего десятилетия, предназначенных для широкого использования, сохранит лидерство Джемини в определении характеристик окружающей нас Вселенной.

Команда провела исследования в Джемини-Север на Гавайях, являющейся частью международной обсерватории Джемини, программы NOIRLab (Национальная лаборатория оптико-инфракрасной астрономии), финансируемой NSF.

Обследование включало использование спектроскопии со спектрографа ближнего инфракрасного диапазона Джемини для измерения скорости звезд и прибора SINFONI на очень большом телескопе-интерферометре Европейской южной обсерватории для картирования движения звезд.

Используя данные своих наблюдений, команда пришла к выводу, что Стрелец A* содержит 99,9% массы в центре галактики.

Следующий шаг для астрономов – узнать, что остается скрытым в центре Млечного Пути. Что заполняет пространство, которое Стрелец A* еще не занял? Больше известно станет тогда, когда астрономы измерят более тусклые, более отдаленные звезды с еще большей точностью.